数年前の話になりますが、会社が解散し無職になった記念に念願の「東京から新潟への自転車旅行」を実現させようと思いました。
具体的には自宅のある新宿区から新潟県まで行って日本海を見ようという計画です。
ルートを調べると17号をまっすぐ行けば日本海が見れるようですが、長野駅の方にも行きたかったので高崎市まで17号沿いに進み、
そこから18号に入って碓氷峠を登り、軽井沢へ、そこから長野駅へ向かうルートを選択しました。
詳しいルートは以下の通りです。
新宿駅発⇒山手通りへ⇒荒川サイクリングロードを北上⇒17号に入り道なりにまっすぐ走る⇒高崎市へ⇒18号に入る
⇒18号を道なりにひたすら真っすぐ走る⇒長野駅前⇒37号線⇒再度18号線へ⇒妙高高原⇒直江津港
自転車はドンキホーテで購入した折り畳み自転車でギアもついていません。
また無職なのであまりお金はかけられず、基本的な宿泊地は漫画喫茶にしていました。
結果だけ書くと最高に素晴らしい旅になりました。
途中道に迷ったり、碓氷峠でハンガーノックになって倒れそうになったり、タイヤに穴が空いたり、
自転車のサドルが取れたり、それはそれは数々のトラブルに巻き込まれましたがその全てがいい思い出です。
結局直江津港についてから新潟駅を目指すことになったのですが、その海沿いの道も本当に素晴らしい景色でした。
東京では見れない様な絶景で、天気が晴れてくれたことも幸いでした。
道中何度も雨に見舞われましたが、この海沿いの道を走っているときだけは雲の切れ間から太陽が顔を出してくれて、最高の景色を演出してくれました。
夏だったのでとても暑かったのですが、脱水症状にならないようにコンビニで氷漬けのお茶を購入して溶かしながら飲んで先に進みました。
新潟についてから疲れて喉が渇いて、そして甘いものが食べたくて桃の直売所に入り、
桃を購入した際に「東京から自転車で来ました」と伝えたら、その場で桃の皮をむいて食べさせてくれました。
あの時の直売所のおばあちゃんには本当に感謝の気持ちを伝えたいです。
現在は無事再就職でき、なかなか時間の取れない日々を送っていますが、まとまった時間が取れたら再度新潟に向けて自転車で旅立ちたいと思っています。
と言うのも碓氷峠はハンガーノックを起してしまったためにほとんど自転車を押して上ってしまったからです。
今度は頂上まで足をつかないで登ってリベンジしたいと思います。